Le cardinal Philippe Barbarin ne sera pas poursuivi en justice. Le prélat était mis en cause dans une enquête pour « non dénonciation » d'agressions sexuelles sur mineurs, et « non assistance à personne en danger ». Le procureur de la République de Lyon a annoncé ce lundi que cette enquête préliminaire, débutée en mars, était classée sans suite. Selon lui, les infractions n'étaient pas constituées.
Fin janvier, le père Bernard Preynat était mis en examen pour des agressions sexuelles commises sur des scouts lyonnais il y a plus de 25 ans, entre 1986 et 1991. Les victimes portent aussi plainte contre Mgr Barbarin, une des personnalités les plus influentes de l'Eglise catholique française. Elles lui reprochent de ne pas avoir dénoncé le prêtre et de l'avoir laissé en poste trop longtemps, jusqu'en août 2015, dans une paroisse où il était au contact d'enfants.
« C'est la décision du procureur de la République, elle lui appartient. Je ne suis pas positionné pour juger. Et nous, nous sommes sur un débat moral, pas juridique », a réagi François Devaux, l'un des plaignants et membre de l'association la Parole Libérée. Ce qui m'intéresse, c'est le débat de société. Combien de temps les citoyens français vont-ils accepter que des prêtres pédophiles soient en lien avec des enfants? » a-t-il ajouté.
Prescription pour la non dénonciation
Depuis la révélation du scandale, le primat des Gaules a affirmé avoir rencontré pour la première fois une victime du père Preynat en 2014. Il a ensuite déclaré avoir également entendu parler de l'affaire, via un tiers, dès 2007-2008. Le parquet de Lyon a confirmé que les autorités diocésaines avaient eu connaissance de soupçons visant le père Preynat entre 2005 et 2010. Mais cette période est couverte par la prescription, qui est de trois ans en matière de non-dénonciation. Après 2014, le parquet a considéré qu'il n'y avait pas eu de volonté d'entraver l'action de la justice en cachant la vérité.
A la mi-mars à Lourdes, lors d'une assemblée des évêques de France plombée par l'affaire, le cardinal Barbarin avait assuré n'avoir « jamais couvert le moindre acte de pédophilie ». L'affaire secoue le diocèse de Lyon et l'Église de France depuis plusieurs mois. François Devaux n'a pas exclu la possibilité de saisir directement un juge d'instruction via une plainte avec constitution de partie civile
